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Ben-Hadade, rei da Síria, reuniu todo o seu exército e, junto com trinta e dois reis aliados com seus carros de guerra e cavalos, cercaram a cidade de Samaria, capital de Israel.
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Ele enviou mensageiros à cidade, a Acabe, rei de Israel, que lhe disseram: “É isto o que diz Ben-Hadade:
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‘A sua prata e o seu ouro são meus; também o melhor das suas esposas e seus filhos’ ”.
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O rei respondeu: “Está bem, ó rei, meu senhor. Eu e tudo o que tenho é seu!”
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Os mensageiros voltaram com outro recado da parte do rei Ben-Hadade: “Você não somente deve me dar sua prata, seu ouro, suas esposas e seus filhos,
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mas amanhã por estas horas vou enviar meus homens, e eles vão entrar no seu palácio e nas casas do seu povo, e vão tomar tudo o que quiserem!”
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Então Acabe reuniu os conselheiros de Israel e disse: “Vejam só o que este homem está fazendo. Ele está querendo a nossa desgraça, apesar de eu já ter dito que pode levar minhas esposas, meus filhos, a prata e o ouro, conforme ele exigiu”.
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Os seus conselheiros e todo o povo responderam: “Não dê atenção a ele, não entregue nada”.
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Então ele respondeu aos mensageiros de Ben-Hadade: “Digam ao rei, meu senhor: ‘O seu servo dará tudo o que me pediu da primeira vez, mas não permitirei que seus homens entrem no palácio e nas casas do povo’ ”. E os mensageiros levaram a resposta a Ben-Hadade.
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Então o rei da Síria mandou esta mensagem a Acabe: “Que os deuses façam a mim mais do que vou fazer a você se eu não transformar Samaria em punhados de pó para cada um dos meus homens!”
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O rei de Israel replicou: “Digam a ele: ‘O guerreiro que está preparado para a batalha não deveria se orgulhar como um guerreiro que já venceu a batalha!’ ”
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Esta resposta de Acabe chegou a Ben-Hadade quando ele e os outros reis bebiam em suas tendas, e ele ordenou aos seus oficiais: “Preparem-se para atacar a cidade”. E eles se colocaram em posição de combate na frente da cidade.
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Enquanto isso, um profeta foi até o rei Acabe e lhe disse: “Assim diz o SENHOR: ‘Está vendo esse exército inimigo enorme? Hoje mesmo vou entregá-lo nas suas mãos. Assim, finalmente, você saberá que eu sou o SENHOR’.
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Acabe perguntou: “Mas quem fará isso?” E o profeta respondeu: “Assim diz o SENHOR: ‘Os jovens soldados que vêm das províncias o farão’ ”. “Devemos atacar primeiro?”, perguntou Acabe. “Sim”, respondeu o profeta.
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Então ele convocou os jovens soldados vindos das províncias; eram duzentos e trinta e dois homens. Em seguida reuniu o restante dos israelitas, um total de sete mil homens.
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Por volta do meio-dia, enquanto Ben-Hadade e os trinta e dois reis aliados ainda bebiam e se embriagavam, os primeiros soldados de Acabe saíram da cidade.
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Quando os jovens soldados das províncias se aproximavam, os sentinelas de Ben-Hadade informaram: “Alguns soldados de Samaria se aproximam!”
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Ben-Hadade disse: “Peguem esses homens vivos, quer eles venham em paz ou venham para a guerra”.
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Os jovens soldados das províncias marcharam para fora da cidade, e o exército os seguia,
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e cada um matou o seu adversário; de repente todo o exército sírio fugiu de medo. Os soldados israelitas foram atrás deles, mas Ben-Hadade e alguns oficiais escaparam a cavalo.
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O rei Acabe saiu, destruiu a maior parte dos cavalos e dos carros de guerra, e causou pesadas baixas ao exército sírio.
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Então o profeta se aproximou do rei Acabe e disse: “Apronte-se para outro ataque, pois na próxima primavera o rei da Síria atacará novamente”.
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Isso porque depois da derrota, os oficiais de Ben-Hadade disseram a ele: “Os deuses dos israelitas são deuses dos montes; por isso eles venceram. Mas nós podemos vencê-los se o combate for nas planícies.
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Mas desta vez vamos substituir os reis por outros comandantes!
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Forme outro exército igual ao que você perdeu; consiga o mesmo número de cavalos, de carros e de homens. Vamos lutar de novo contra eles nas planícies, e não há dúvida de que os derrotaremos”. E o rei Ben-Hadade fez conforme eles sugeriram.
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No ano seguinte, Ben-Hadade convocou o exército sírio e marcharam de novo contra Israel, desta vez em Afeque.
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Os israelitas também foram convocados, estabeleceram linhas de abastecimento e saíram para enfrentar os sírios. O exército de Israel podia ser comparado a dois pequenos rebanhos de cabras, em comparação com as vastas forças dos sírios que cobriam todo o campo!
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Então o homem de Deus foi ao rei de Israel levar a seguinte mensagem: “Assim diz o SENHOR: ‘Visto que os sírios pensam que o SENHOR é um Deus dos montes e não das planícies, eu vou ajudar você a derrotar este vasto exército, e você ficará sabendo que eu sou o SENHOR”.
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Os dois exércitos acamparam um de frente para o outro durante sete dias, e no sétimo dia a batalha começou. Os israelitas mataram cem mil soldados sírios no primeiro dia.
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O restante fugiu para a cidade de Afeque, mas o muro caiu sobre eles e matou outros vinte e sete mil. Ben-Hadade também fugiu para a cidade e se escondeu no quarto interior de uma das casas.
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Os oficiais de Ben-Hadade lhe disseram: “Senhor, temos ouvido dizer que os reis de Israel são misericordiosos. Vamos até o rei de Israel vestidos com roupas de saco e colocar cordas ao redor dos nossos pescoços. Talvez ele deixe você viver”.
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Então eles foram ao rei de Israel, vestidos de panos de saco e com cordas no pescoço e pediram a ele: “O seu servo Ben-Hadade diz: ‘Peço que me deixe viver!’ ” O rei respondeu: “Ele ainda está vivo? Ele é meu irmão!”
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Os homens interpretaram isso como um sinal de esperança, e exclamaram: “Sim, o seu irmão Ben-Hadade!” “Vão buscar o meu irmão”, o rei de Israel disse a eles. E quando Ben-Hadade chegou, o rei o convidou a subir no seu carro!
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Ben-Hadade disse a Acabe: “Vou devolver as cidades que meu pai tomou do seu pai, e você pode estabelecer postos de comércio em Damasco, como meu pai fez em Samaria”. Acabe respondeu: “Mediante um tratado, o deixarei ir”. Então Acabe fez um tratado com ele e o deixou ir embora.
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Nesse meio-tempo, o SENHOR deu ordem a um dos discípulos dos profetas para dizer ao seu companheiro: “Dê-me um golpe!” Porém o homem se recusou a fazê-lo.
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Então o profeta disse a ele: “Já que você não obedeceu à voz do SENHOR, um leão vai matar você logo que sair daqui”. Quando ele saiu, um leão o atacou e o matou.
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Depois o profeta se dirigiu a outro homem e disse: “Dê-me um golpe”. O homem golpeou o profeta e o feriu.
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Então o profeta esperou pelo rei ao lado da estrada, tendo colocado uma faixa de pano sobre os olhos para disfarçar.
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Quando o rei ia passando por ali, o profeta gritou para ele e disse: “Senhor, eu estava no campo de batalha, e um homem me trouxe um prisioneiro e disse: ‘Vigie este homem; se ele escapar, você deve morrer, ou então me pagará trinta e cinco quilos de prata!’
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Mas enquanto o seu servo estava ocupado fazendo outra coisa, o prisioneiro desapareceu!” “Bem, nesse caso a culpa é sua”, respondeu o rei de Israel. “Você terá de pagar”.
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Então o homem arrancou a faixa que cobria os seus olhos, e o rei reconheceu que era um dos profetas.
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O profeta falou ao rei: “Assim diz o SENHOR: ‘Já que você soltou o homem que eu mandei que morresse, agora você deve morrer no lugar dele, e o seu povo vai morrer em lugar do povo dele’ ”.
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Então, o rei de Israel foi para casa, em Samaria, aborrecido e irritado.
Recurso de Estudo
Versículos 1-11: Ben-Hadade sitia Samaria; 12-21: A derrota de Ben-Hadade; 22-30: Nova derrota dos sírios; 31-43: Acabe faz a paz com Ben-Hadade.
Vv. 1-11. Ben-Hadade enviou uma demanda muito insolente a Acabe. Este respondeu com uma submissão extremamente vergonhosa; o pecado coloca os homens em aperto, ao deixá-los fora da proteção divina. Se Deus não mandar em nossa vida, os nossos inimigos o farão. A culpa desanima os homens e os acovarda. Acabe desesperou-se. Os homens deixarão as coisas mais preciosas, o que mais amam, para salvar a vida. contudo, preferem perder a própria alma ao invés de separar-se de qualquer prazer ou interesse para impedi-lo. Aqui está uma das frases mais sábias que Acabe pronunciou, e é uma boa lição para todos. Ensoberbecer-se pelo dia de amanhã é uma atitude néscia, uma vez que não sabemos o que este poderá trazer. Esta frase deve ser aplicada aos nossos conflitos espirituais. Pedro caiu, por confiar demasiadamente em si mesmo. Mas bem-aventurado é o homem que jamais se ensoberbece.
Vv. 12-21. Os presunçosos sírios foram derrotados, e os desprezados israelitas foram os vencedores. As ordens do soberbo rei ébrio desorganizaram as suas tropas, e impediram-nas de atacar os israelitas. os que se sentem mais seguros, confiantes somente em suas próprias forças, costumam ser os que têm menos valor. Acabe matou os sírios com grande empenho. Deus frequentemente faz com que os homens maus sejam açoitados por homens cruéis.
Vv. 22-30. Os aliados de Ben-Hadade aconselharam-no a mudar de posição. Deram por certo que não foram os israelitas, mas o Deus de Israel que os venceu. Porém, referiram-se a Jeová com muita ignorância. Supunham que Israel tivesse muitos deuses, aos quais atribuíam poder limitado a certas jurisdições. os gentios eram assim tão vãos no que imaginavam a respeito de Deus. A maior sabedoria em relação aos assuntos mundanos costuma caminhar de mãos dadas com o pensamento mais néscio e desprezível quanto às coisas de Deus. Este erro acontece com os que desejam encontrar a Deus através do entendimento humano, e não por fé em sua Palavra.
Vv. 31-43. Este é o estímulo que os pecadores têm para arrepender-se e humilhar-se diante de Deus. É como se dissessem: Não temos ouvido que o Deus de Israel é um Deus misericordioso? Não o temos encontrado assim? Este é o arrependimento que é trazido pelo Evangelho, que flui da preocupação da misericórdia de Deus em Jesus Cristo; há perdão nEle. Que mudança existe aqui? Geralmente, os que se mostram como os mais altivos durante a prosperidade, tornam-se os mais desprezíveis durante a adversidade; um espírito maligno pode ter efeito sobre os homens nestas duas condições. Existem pessoas como Acabe, que de uma forma má e perversa atribuem os seus êxitos exclusivamente a si mesmos. Não sabem como servir a Deus com a sua prosperidade, nem à sua geração ou nem sequer aos seus interesses verdadeiros. Apesar de mostrar favor ao homem mau, este não aprenderá sobre a justiça. O profeta decidiu reprovar Acabe através de uma parábola. Se um bom profeta é castigado por não golpear o seu amigo - que é também amigo de Deus -, se Deus ordena que o golpeie, então um rei mau será julgado digno de um castigo muito mais doloroso se salva o seu inimigo - que também é inimigo de Deus -, quando Deus ordena que seja atacado. Acabe retornou à sua casa desgostoso e preocupado, completamente mal-humorado, apesar de sua vitória. Não como um verdadeiro penitente, nem em busca de desfazer o mal que havia feito. Ah! Muitos que ouvem a mensagem de Jesus Cristo continuarão muito atarefados em trabalhos em uma e em outra parte, até que passe o dia da salvação.
Comentário Bíblico de Matthew Henry domínio público